Bukan Christopher Columbus, Inilah Sosok yang Pertama Kali Tiba di Benua Amerika

Olaf kemudian menugasi Erikson untuk menyebarkan Kristen ke seluruh Greenland.

Vinland

Menurut catatan Islandia abad ke-13, kapal Erikson berubah jalur dalam perjalanan pulang ke Greenland.

Erikson menemukan tanah kering yang kemudian disebutnya Vinland, karena ada anggur liar yang tumbuh di sana.

Dia kemungkinan mendarat di daerah yang sekarang dinamakan Nova Scotia di Amerika Utara.

Erikson diduga telah mendengar keberadaan "Vinland" dari pelaut bernama Bjarni Herjolfsson yang sudah di sana selama lebih dari satu dekade sebelumnya.

Dengan demikian, Erikson dianggap sebagai orang Eropa pertama yang menginjakkan kaki di Benua Amerika, jauh sebelum Columbus.

Dia juga disebut sebagai anggota pelayaran Viking pertama ke Amerika Utara atau pemimpin ekspedisi pertama.

Kembali ke Greenland

Meski sudah menjelajahi Vinland, Erikson tidak pernah mengoloni wilayah tersebut.

Saudara laki-lakinya, Thorvald Erikson dan Freydis Eiriksdottir, atau orang Islandia bernama Thorfinn Karlsefni yang mengunjungi Vinland setelah Erikson juga tidak melakukannya.

Setelah kembali ke Greenland, dia menyebarkan Kristen. Dia juga membangun gereja Kristen pertama di daerah itu.

Ayahnya tidak menerima ajaran Kristen, tetapi Erikson berhasil mengubah ibunya menjadi pemeluk Kristen.

Ketika Erik Si Merah meninggal, Erikson mengambil alih kepemimpinan di Greenland.

Putra Erikson, Thorgils, dikirim oleh ibunya (Erikson tidak pernah menikahinya) untuk tinggal di Greenland.

Erikson diyakini menghabiskan sisa hidupnya di Greenland dan meninggal sekitar tahun 1020.