Jadwal Piala Dunia Antar Klub, Hari Ini Tim Karim Benzema Al Ittihad vs Auckland City

Di final, ia mencetak satu gol ketika Madrid menggilas wakil Asia, Al Hilal, dengan skor 5-3 di Maroko.

Uniknya, justru Benzema sekarang bakal memikul harapan besar publik Saudi untuk melihat klub perwakilan negara mereka sukses.

Setidaknya, Al Ittihad bisa mengikuti jejak rival sengitnya itu tahun lalu ketika berhasil menembus final pertama kali bagi utusan Arab Saudi.

Baca juga: Link Live Streaming PSV vs Arsenal, Prakiraan Susunan Pemain, Head To Head

Apalagi, Benzema akan ditopang bintang top semodel N'Golo Kante dan Fabinho yang juga pernah juara di pentas ini.

Kante meraih trofi bersama Chelsea (2021), sedangkan Fabinho untuk Liverpool (2019).

Kehadiran Benzema, Kante, atau Fabinho bakal menjadikan Al Ittihad kontestan yang disorot kiprahnya pada Piala Dunia Antarklub 2023 dan meningkatkan antusiasme publik Saudi.

Namun, di saat bersamaan kemunculan mereka ibarat pedang bermata dua karena bisa menaruh semua beban ekspektasi di pundak Al Ittihad. 

Hasil bobrok selama turnamen akan menjadi justifikasi kuat dari segelintir pihak yang menilai investasi gila-gilaan Saudi buat memboyong pemain-pemain top dunia hanya aksi mubazir.

Karena itu, pelatih Al Ittihad, Marcelo Gallardo, mencoba untuk meredam segala harapan terlampau tinggi.

"Setiap pertandingan di Piala Dunia Antarklub selalu sukar," ujarnya kepada situs FIFA.

"Ini hanya satu pertandingan, sebuah laga knock-out, Anda harus menang demi bertahan hidup di kompetisi ini," kata eks gelandang timnas Argentina.

Primadona utama turnamen edisi kali ini, Manchester City, akan menyusul terjun di semifinal, Selasa (19/12/2023).

Armada Pep Guardiola tampil sebagai juara Liga Champions dari kontinen Eropa.

Man City akan menghadapi pemenang bentrokan antara wakil CONCACAF, Leon, dan juara Asia, Urawa Red Diamonds.

Partai Leon vs Urawa akan berlangsung pada Jumat (15/12/2023).