Argentina ke Final Copa America 2024, Scaloni: Kami Bisa Main Lebih Baik atau Lebih Buruk

Pasukan Jesse Marsch bahkan berhasil memasuki kotak penalti di saat-saat terakhir pertandingan, memaksa Emiliano Martínez melakukan penyelamatan kaki yang luar biasa pada menit ke-89.

Skor akhir 2-0 mungkin bisa menipu dan meyakinkan suporter bahwa tim besutan Marsch gagal bersaing, padahal kenyataannya Argentina menutup pertandingan hanya dengan dua tembakan lagi dan penguasaan bola 51 persen. Kanada memberikan tantangan, namun kepercayaan diri dan mentalitas juara La Albiceleste terbukti menjadi pembeda.

Argentina menjalani turnamen penyisihan grup dengan cara yang sama dengan skor 2-0 dan 1-0, memenangkan pertandingan sulit dengan penampilan yang berjuang keras sebelum hampir tersingkir lebih awal melawan Ekuador.

Lawan di perempat final memulai dengan lebih kuat, melakukan tiga tembakan dan satu tepat sasaran meski mempertahankan 36 persen penguasaan bola.

Sebagai perbandingan, Argentina mencatatkan nihil tembakan di 24 menit pertama dan terpaksa menggunakan kiper Martínez untuk bertahan dalam pertandingan.

Argentina gagal mengungguli Ekuador, membiarkan gol penyeimbang di menit-menit terakhir oleh Kevin Rodríguez memaksa pertandingan dilanjutkan ke adu penalti.

Namun La Albiceleste menolak menyerah karena kecewa karena kehilangan keunggulan, dan malah kembali ke lapangan dengan tujuan yang lebih besar.

Emiliano Martinez melambangkan mentalitas kemenangan yang terus ditanamkan Scaloni di tim ini dengan menunjukkan kepercayaan diri yang mengesankan dan menyerang setiap penalti dengan agresif.

Kualitas penampilan di waktu reguler menjadi tidak relevan setelah para pemain membuktikan bahwa Argentina akan menemukan cara untuk menang dengan cara apa pun yang diperlukan.

Fans dan media mengkritik Argentina karena kurangnya hasil yang luar biasa dominan sepanjang turnamen, dengan menggunakan kemenangan 5-0 Kolombia atas Panama atau 3-0 melawan Kosta Rika sebagai contoh, namun Argentina asuhan Scaloni tetap tidak terpengaruh.

"Tidak, menurut saya kami tidak perlu tampil menonjol; kami bermain sesuai dengan lawan dan bersaing."

"Kami bisa bermain lebih baik atau lebih buruk, namun kami bermain sesuai level turnamen ini," kata Scaloni.

"Kami memainkan permainan yang dibutuhkan untuk bersaing."

Oleh karena itu, mentalitas yang diindoktrinasi oleh Scaloni ke La Albiceleste menjadi lebih jelas di setiap permainan passing, ketika para pemain menemukan cara untuk mengamankan tiket ke babak berikutnya dengan cara apa pun yang diperlukan.

Dedikasi tim yang tak tergoyahkan terhadap mentalitas ini mengantarkan gelar Copa América 2021 dan trofi Piala Dunia FIFA 2022.