Ketika Status Janda Dianggap Sial di India, Ini yang Dilakukan Mereka Mengisi Sisa Hidup

Seorang janda di India. Foto: PASCAL MANNAERTS

Sati adalah kebiasaan India kuno di mana seorang janda diharapkan untuk mengorbankan dirinya di tumpukan kayu yang digunakan untuk membakar jenasah suaminya.

Atau si janda diharapkan bunuh diri dengan cara lain, tak lama setelah kematian sang suami.

Dengan suaminya pergi, janda seharusnya tidak memiliki alasan untuk hidup.

Kehidupan di Vrindavan

Tiba di Vrindavan, banyak janda yang benar-benar tersesat.

Mereka harus menghadapi dunia sendirian, tanpa ada yang membantu mereka.

Marjinalisasi oleh masyarakat setelah ditolak oleh keluarga mereka, mereka menunggu untuk mati dalam kesendirian yang mendalam dan kesusahan yang kejam.

Namun, sedikit demi sedikit, disambut baik di komunitas janda mereka, sebagian besar berhasil membangun kembali kehidupan mereka dan keluar dari isolasi mereka.

Gayatri sedang melakukan puja (doa pagi) di ashram Meera Sahbagini, yang didirikan 60 tahun yang lalu dan merupakan rumah bagi 220 janda. Foto: PASCAL MANNAERTS

"Setiap pagi, kita bangun jam 5 pagi. Beberapa dari kita pergi ke sungai Yamuna untuk mencuci dan melakukan ritual puja pertama. Kemudian, kita kembali ke ashram, menyanyikan lagu-lagu religi untuk menyembah Sri Krishna dan [rekannya] Radha. "

Setelah menyanyikan bhajan (lagu-lagu religi) dan berdoa bersama, para wanita memulai kegiatan sehari-hari mereka.

Mereka memasak, baik untuk diri mereka sendiri atau dalam kelompok dua atau tiga orang, dan kemudian makan bersama di kamar mereka atau di koridor ashram.