Tidak Hanya Sebagai Moda Transportasi, 10 Jalur Kereta Api Punya Sejarah yang Mengubah Dunia

Para pemimpin pelabuhan saingan di Baltimore mengusulkan jalur kereta api sepanjang 380 mil yang menghubungkan kota itu dengan Sungai Ohio di Wheeling, Virginia Barat.

Pada tahun 1827, Kereta Api Baltimore & Ohio (B&O) menjadi perusahaan Amerika pertama yang diberi piagam untuk mengangkut penumpang dan barang.

Kereta api Baltimore adalah kereta api Amerika pertama yang menggunakan lokomotif uap untuk mengangkut penumpang dan barang dengan jadwal reguler.

Presiden Amerika Serikat Andrew Jackson (1829-1837) menjadi komandan tertinggi yang menaiki kereta B&O dari Ellicott's Mills ke Baltimore pada tahun 1833.

3. Panama Railway

Jalur kereta api menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik untuk pertama kalinya ketika Kereta Api Panama selesai pada tahun 1855.

Jalur kereta api sepanjang 50 mil memudahkan perjalanan sulit melintasi tanah genting Panama.

Terutama untuk para penumpang yang bepergian melalui laut antara Pantai Timur dan Barat Amerika Serikat.

Jalur kereta itu menjadi populer untuk puluhan ribu pencari emas yang mencari kekayaan dari California Gold Rush pada tahun-tahun sebelum selesainya jalur kereta api lintas benua di Amerika Serikat.

Kereta Api Panama, mengangkut kargo untuk perusahaan kapal uap dan surat Amerika Serikat merupakan jalur kereta barang paling intensif  sampai pembukaan Terusan Panama tahun 1914.

4. Kereta Lincoln Funeral

Setelah meninggalkan Washington DC, pada  21 April 1865, kereta hitam bertuliskan peti mati Abraham Lincoln menghabiskan hampir dua minggu berkelok-kelok melewati 180 kota.

Kereta itu juga melintasi tujuh negara bagian sebelum mencapai pemakaman presiden yang terbunuh di kampung halamannya di Springfield, Illinois.

Kebutuhan menjaga tubuh Lincoln terpelihara dalam perjalanan 13 hari ketika ratusan ribu orang Amerika Serikat memberikan penghormatan membantu memopulerkan industri pembalseman jasad.

Bahkan, perjalanan itu berfungsi sebagai publisitas ketika George Pullman mendapat  kenyamanan tidur mewah dari Chicago ke Springfield di "Lincoln Special."