Timor Leste Diambang Kemiskinan, Ladang Minyak Dikuras Australia, Kini Dihantui Hutang ke China

TRIBUNBATAM.id - Negara Timor Leste kini diambang kemiskinan setelah 18 tahun memisahkan diri dari Republik Indonesia.

Ladang gas lepas pantai Bayu-Undan yang telah memberikan kekayaan minyak bumi Timor-Leste selama beberapa dekade terakhir akan habis pada tahun 2023.

Gas Bayu-Undan dibawa ke darat di kota Darwin, Australia, tetapi pemerintah Timor-Leste bertekad bahwa produk Greater Sunrise akan diproses di rumah sebagai jantung dari zona industri baru yang besar, yang dikenal sebagai Tasi Mane.

Padahal, ladang minyak menjadi harapan Timor Leste keluar dari jurang kemiskinan.

Tak sampai disitu, Timor Leste kini terancam lilitan hutang dari China.

Negara ini pun kini 'dihantui' oleh hutang pajak ke China di masa depan.

Hal itu seperti yang diungkapkan dalam artikel beltandroad.news (2019), berjudul 'Colonized by Portugal, invaded by Indonesia, suckered by Australia. Timor-Leste doesn’t need another abusive relationship'.

• Timor Leste Disebut Cuma Jadi Sapi Perah Australia Sejak 20 Tahun Lepas dari Indonesia, Kok Bisa?

• Timor Leste Dulu Ngotot Pisah Dari Indonesia, Kini Menyesal Karena Jadi Negara Termiskin di Dunia

Selama beratus-ratus tahun Timor Leste menjadi tanah jajahan Portugis.

Kemudian selepas dari genggaman Poertugis, Indonesia datang menginvansi wilayah berjuluk Bumi Lorosae ini.

Mengingat sejarah menyedihkan tentang eksploitasi oleh orang asing, demokrasi muda Timor-Leste hampir tidak dapat disalahkan karena sangat bersikeras pada swasembada.

Namun, dorongannya untuk memperkuat kemerdekaannya, berisiko menyia-nyiakan kemajuan yang goyah yang telah dibuat negara. Jika pemerintah tidak melangkah dengan hati-hati, masa depan hutang pajak ke China menanti.

Pada tanggal 30 Agustus 1999, sebuah referendum menghasilkan suara mayoritas yang mendukung kemerdekaan untuk setengah pulau yang juga dikenal sebagai Timor Timur itu tetapi menimbulkan gelombang pembalasan dari pasukan dan milisi Indonesia yang menewaskan lebih dari 1.400 orang dan menghancurkan infrastruktur publik.

Australia, pembela Timor-Leste yang paling blak-blakan pada periode itu, berbalik untuk mengkhianati tetangga barunya lima tahun kemudian.

Selama negosiasi tentang bagaimana membagi cadangan minyak dan gas di sepanjang batas bawah laut antara kedua negara, Canberra menggunakan sampul proyek bantuan asing untuk memasang alat pendengar di kantor Perdana Menteri Timor-Leste dan menguping taktik negosiasi, sehingga menang dengan bagian yang lebih besar dari sumber daya untuk dirinya sendiri.

Timor-Leste tetap berhasil bangkit. Produk domestik bruto per kapita meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam dekade pertama setelah kemerdekaan resmi pada tahun 2002, sebelum merosot seiring dengan harga minyak di tahun-tahun berikutnya.