Ilmuwan China Temukan Fakta Bahwa Ada Virus Corona pada Kelelawar, Bantah Tudingan dari Laboratorium

Diidentifikasi selama analisis terhadap 302 sampel dari 227 kelelawar yang berasal dari provinsi Yunnan, China, pada paruh kedua 2019.

Setelah menganalisis virus yang ditemukan dalam sampel kelelawar, tim akhirnya mengungkap dua genom virus corona yang hampir lengkap, yakni RmYN01 dan RmYN02.

RmYN01 hanya memiliki kecocokan rendah dengan SARS-CoV-2. Namun RmYN02 sangat mirip dengan SARS-CoV-2.

Virus corona RmYN02 memiliki 93,3 persen genom yang sama dengan SARS-CoV-2, dan satu gen tertentu yang disebut 1ab berbagi 97,2 persen. Ini adalah kecocokan terdekat dalam gen tersebut hingga saat ini.  

Lalu ada acara penyisipan. RmYN02 mengandung insersi asam amino pada titik di mana dua subunit (S1 dan S2) dari protein lonjakan bertemu.

SARS-CoV-2 juga memiliki insersi S1 dan S2 - mereka bukan asam amino yang sama dalam kedua virus, tetapi ini menunjukkan bahwa insersi ini dapat terjadi secara alami, tidak memerlukan laboratorium.

Meskipun memiliki kesamaan, itu tidak berarti RmYN02 adalah leluhur langsung dari virus yang menyebabkan COVID-19 di seluruh dunia.

Terutama mengingat gen untuk domain pengikatan reseptor yang sangat penting memiliki kecocokan yang sangat rendah dengan SARS-CoV-2, di hanya 61,3 persen.

Tetapi menemukan genom coronavirus baru sangat membantu jika kita ingin mengetahui bagaimana virus SARS-CoV-2 berevolusi menjadi seperti sekarang ini.

"Studi kami menegaskan kembali bahwa kelelawar, khususnya genus Rhinolophus (kelelawar tapal kuda), adalah reservoir (sarang) alami yang penting untuk virus corona dan saat ini menampung kerabat terdekat SARS-CoV-2, meskipun gambar ini dapat berubah dengan meningkatnya pengambilan sampel satwa liar," tim tersebut menulis dalam studi mereka.

"Kami menemukan sesuatu yang sangat mengejutkan, di mana virus RmYN02 yang diidentifikasi ada pada Rhinolophus malayanus adalah kerabat terdekat SARS-CoV-2 dalam gen replikasi 1ab panjang, meskipun virus itu sendiri memiliki sejarah rekombinasi yang kompleks."

mikroskop elektron pemindai ini menunjukkan virus corona Wuhan atau Covid-19 (kuning) di antara sel manusia (merah). Sampel virus diambil dari seorang pasien AS yang terinfeksi. Para ahli menambahkan gambar agar lebih tampak.

Ini merupakan kecocokan terdekat dengan SARS-CoV-2 yang ditemukan ilmuwan sejauh ini. Itu adalah virus korona kelelawar bernama RaTG13 - 96,1 persen dari kecocokan RNA-nya, tetapi kemungkinan ada lebih banyak virus di luar sana.

"Baik RaTG13 maupun RmYN02 adalah leluhur langsung dari SARS-CoV-2, karena masih ada celah evolusi antara virus-virus ini," Shi menjelaskan.

"Studi kami sangat menyarankan bahwa pengambilan sampel lebih banyak pada spesies satwa liar akan mengungkapkan virus yang bahkan lebih dekat hubungannya dengan SARS-CoV-2 dan bahkan mungkin nenek moyang langsungnya, yang akan memberi tahu kita banyak tentang bagaimana virus ini muncul pada manusia."

Penelitian ini telah dipublikasikan dalam Current Biology.

Setidaknya hingga Rabu (13/5/2020), virus ini telah menginfeksi lebih dari 4,3 juta orang dan membunuh hampir 293 ribu jiwa di seluruh dunia. (*)

\\

\\

\\

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Bukti Baru: Ditemukan Virus Corona Kerabat Dekat SARS-CoV-2 pada Kelelawar"