Nasib Para Pilot Indonesia, Dipaksa Terbangkan Pesawat Tidak Aman, Terpaksa Potong Gaji saat Pandemi

Serangkaian kecelakaan pesawat mematikan di Indonesia membuat regulator Eropa melarang operator negara selama bertahun-tahun.

Pada 1997, 234 orang tewas saat penerbangan dari maskapai nasional Garuda jatuh di dekat kota Medan.

Pada 2014, 162 orang tewas saat penerbangan AirAsia dari kota Surabaya ke Singapura jatuh ke Laut Jawa.

Dan pada tahun 2018, Lion Air 737 Max menukik ke Laut Jawa setelah sistem antistall yang dirancang Boeing tidak berfungsi.

Beberapa bulan kemudian, 737 Max lainnya yang dilengkapi dengan perangkat lunak antistall yang sama jatuh di Ethiopia , mendorong seluruh armada Max di seluruh dunia untuk dihentikan hingga akhir tahun lalu.

Pesawat Sriwijaya yang jatuh pada hari Sabtu itu bukan pesawat Max, juga tidak dilengkapi dengan software antistall yang bermasalah.

Pilot yang mengenal Kapten Afwan, 54, mengatakan bahwa dia bukan pemberani.

Keponakannya, Mohammad Akbar, mengatakan dia telah terbang selama lebih dari tiga dekade.

“Kapten Afwan adalah pilot yang sangat berpengalaman,” kata Koko Indra Perdana, pilot Lion Air yang pernah terbang dengan Sriwijaya.

"Saya percaya pada keahliannya."

Model yang diterbangkan Kapten Afwan, seri 737-500, dianggap sebagai pekerja keras yang telah teruji waktu tanpa kekurangan sistemik yang mencolok.

Meski begitu, pesawat yang jatuh pada hari Sabtu itu berusia 26 tahun, usia yang membutuhkan perawatan rutin untuk menjaga pesawat dalam kondisi terbang prima, kata analis penerbangan.

Dan hujan lebat telah menunda penerbangan pada hari Sabtu.

Sriwijaya hanya menerbangkan sekitar seperempat armadanya selama pandemi, kata orang dalam industri.

Regulator telah memperingatkan bahwa beberapa model Boeing 737 mungkin perlu diperiksa untuk kemungkinan korosi katup udara jika tidak diterbangkan setiap minggu.